يأتي تزيين شجرة عيد الميلاد مرة واحدة في السنة، وذلك بالنسبة لمن يحتفلون بعيد الميلاد، ولكن في أعماق البحار الإستوائية حول العالم، فإن هذا الاحتفال دائم.

ما ديدان أشجار عيد الميلاد

تعتبر ديدان شجر عيد الميلاد (Spirobranchus giganteus) من ال (polychaete)، وهي مجموعة من الديدان المُجزّأة التي تحتوي على أكثر من 13000 نوع⁽²⁾، وبسبب الشبه بينها وبين أشجار عيد الميلاد تم إطلاق هذا الاسم عليها(Christmas tree worms).

تتكون الدودة من تيجان ملونة زاهية تشبه أشجار الكريسماس والتي يمكن أن يصل قطرها إلى حوالي 1.5  بوصة، وكل دودة لديها اثنان من هذه التيجان المتكونة من زوائد تشبه الشعر تنبثق من العمود الفقري المركزي للدودة.

تبرز هذه التيجان من جسم يشبه الأنبوب من المرجان، والذي يحوي ثلثي جسم الدودة، كما إن هذا الأنبوب يتشكل بعد أن تستقر الدودة اليرقية على المرجان ثم ينمو المرجان حول الدودة.[1]

موطن دودة شجرة عيد الميلاد

تعيش دودة شجرة عيد الميلاد على الشعاب المرجانية الإستوائية في جميع أنحاء العالم، في المياه الضحلة نسبيًا التي يقل عمقها عن 100 قدم، كما يبدو أنها تفضل أنواع معينة من الشعاب المرجانية [1].

 كيف تحمي دودة شجرة عيد الميلاد نفسها

إذا شعرت الدودة بالتهديد، فيمكن أن تنسحب إلى الأنبوبة لحماية نفسها، حيث يكون الأنبوب أطول من الدودة، والتي يسمح للديدان بالانسحاب بالكامل داخل الأنبوب، ومن ثم يمكن أن تغلقها بإحكام باستخدام هيكل شبه مسدود يسمى (operculum)  لصد الحيوانات المفترسة [1].

يمكن أن يصل طول الأنابيب التي تعيش فيها ديدان شجرة عيد الميلاد إلى 8 بوصات تقريبًا، ويتم تصنيعها من كربونات الكالسيوم، وتبني الدودة الأنبوب عن طريق إفراز كربونات الكالسيوم التي تحصل عليها من تناول حبيبات الرمل والجسيمات الأخرى التي تحتوي على الكالسيوم [1].

كيف تتغذي دودة شجرة عيد الميلاد؟

تتغذى دودة شجرة عيد الميلاد على العوالق والجسيمات الصغيرة الأخرى على أعمدتها، ثم تقوم الأهداب بنقل الطعام إلى فم الدودة⁽¹⁾.

كيفية تكاثر دودة شجرة عيد الميلاد

تتنوع ديدان شجرة عيد الميلاد بين ذكور وإناث، حيث تتكاثر عن طريق نشر الحيوانات المنوية في الماء، ومن ثم يتم إنشاء هذه الأمشاج داخل بطن الدودة.

يتطور البيض المُخصّب إلى يرقات تعيش كعوالق لمدة تتراوح ما بين 9-12 يومًا ثم تستقر على المرجان، حيث تنتج أنبوبًا مخاطيًا يتطور إلى أنبوبة جيرية بمجرد أن تستقر. [1]

مما يعني أنها تطلق إسهامها الجيني في المياه المحيطة بها، على أمل أن تجد ما يطابقها، وبمجرد حدوث الإخصاب، يستغرق الأمر 24 ساعة فقط لكي تتطور اليرقات، كما يمكن أن تعيش دودة شجرة عيد الميلاد لأكثر من 30 سنة (على الرغم من أن الأعمار التي تتراوح ما بين 10-20 عامًا هي الأكثر شيوعًا). [2،3]

 أهمية دودة شجرة عيد الميلاد

تحظى الدودة بشعبية عند الغواصين والمصورين تحت الماء ويمكن لوجود أو عدم وجود مجموعة ديدان شجرة عيد الميلاد الصحية أن يشير أيضًا إلى صحة الشعاب المرجانية وبالتالي صحة المحيط .[1]

إعداد: محمد خميس بركي
تدقيق لغوي: Mahmoud Khalifa
تحرير: سامح منصور

المصادر

1. studying JKJK is an environmental educator who has more than 20 years of experience, Oceans E the PA the. Have You Seen a Christmas Tree Worm In the Ocean? [Internet]. ThoughtCo. [cited 2019 Feb 2]. Available from: https://www.thoughtco.com/christmas-tree-worm-2291821

2. Five fast facts about Christmas tree worms | Invertebrates | Earth Touch News [Internet]. [cited 2019 Feb 2]. Available from: https://www.earthtouchnews.com/oceans/invertebrates/five-fast-facts-about-christmas-tree-worms/

3. What are Christmas tree worms? [Internet]. [cited 2019 Feb 2]. Available from: https://oceanservice.noaa.gov/facts/xmas-tree.html