تتفاوت الأوبئة الناتجة عن نزلات البرد في الشدة من عام إلى آخر، متأثرةً بالظروف المناخية. وتطور أشكال الفيروس وشراسته؛ حيث دعمت بعض الدراسات السابقة فرضية وبائية (epidemiological hypothesis) تشير إلى أن البيئة الباردة والجافة المنخفضة الرطوبة تُسهل عملية بقاء وانتشار العدوى الفيروسية التي تنتقل بواسطة الرذاذ.
بينما تشهد البيئات الدافئة والرطبة معدل انتشار فيروسي مستضعف مثل فيروس (الإنفلونزا-influenza).