لقد عرفنا لأكثر من مائة وخمسين عامًا أن التطوّر حقيقي (الكون قديم للغاية وتتغير النباتات والحيوانات بمرور الوقت) وأن الانتقاء الطبيعي هو محرك للتطور. ولكن ربما يوجد مبدأ أساسي للتطور أكثر من الانتخاب الطبيعي. فكما يقول جيرمي إنجلاند: “التطور الدارويني هو حالة خاصة لظاهرة أكثر عمومية”. إذن، كيف بدأت الحياة؟ وكيف تطورت الخلية البدائية غير الحية إلى خلية حية انبثقت من خلالها أصناف مصنفة من الكائنات الحية؟