في العصور الوسطى، استمدَّ الأوروبِّيِّين أفكارهم حول آسيا خارج حدود الإمبراطوريَّة البيزنطيَّة من عدَّة مصادر مختلفة، كان أغلبها مليئًا بالأساطير التي تعود إلى زمن الإسكندر الأكبر وورَثته، بالإضافة إلى مصادر (الرادونيت)؛ وهي قصص التُّجَّار اليهود الذين تبادلوا تجاراتهم بين الحضارات الأوروبِّية والإسلاميَّة زمن الحروب الصَّليبيَّة. ثم في وقت تاليّ بدأت الرحلات الأوروبية إلى الشرق في الظهور، وفي المقال التالي نتعرف إلى الرحلات الأوروبية في العصور الوسطى.

كان طريق الحرير شبكةً من طرق التجارة التي تربط الصين والشرق الأقصى بأوروبا والشرق الأوسط. وأسّست أسرة «هان» الصينية طريق الحرير عندما فَتحت التجارةَ مع