يُعَدُ تلفُ الطعامِ، إحدى ظواهرَ الكيمياءِ في حياتِنا اليومية، فهي عمليةُ تدهور الطعامِ إلى المرحلةِ التي لم يَعُدْ فيها صالحًا للأكل، وهُناك أسبابٌ عديدةٌ تُؤَدي إلى تلف الطعام.
أسبابه:
- البكتيريا:
البكتيريا المِجهَريّة تُسبِبُ تلفَ الطعام، هذه الكائناتُ الدقيقةُ تُسَمى (بكتيريا التلف)، تستهدفُ الأطعمةَ غيرَ المحميةِ وتُنْتِجُ بها النفايات…طالما كان الغذاءُ والماءُ متاحينِ، فإنَّ البكتيريا تتكاثر وبسرعة أحيانًا، النفاياتُ البكتيريةُ هي السببُ وراءَ الرائحةِ الكريهةِ والمظهرِ السيء للأطعمةِ الفاسدة، والمثيرُ للدهشةِ أنَّ الطعامَ المتعفنُ ليسَ بالضرورة أنْ يسببُ المرضَ لمستهلكِيه، وبدلًا من ذلك فإنَّ هناكْ نوعٌ آخر من البكتيريا يُسمى البكتيريا المُسببة للمرض، وهو السببُ في الأمراضِ المنقولةِ عن طريقِ الأغذية مثل (السالمونيلا والإشريكية القولونية)، فَمِنَ المُمكِنِ أنْ يبدو مظهرُ الطعامَ ورائحتَهِ آمِنَين، ولكنه لا يزال يحتوي على مستوياتٍ خطيرةٍ من البكتيريا المُسبِبَةِ للأمراض.
عندما تنتشرُ البكتريا بالطعام تتكونُ الأحماضُ والنفاياتُ بداخلَها؛ والتي تعملُ على تغييرِ شكلها وطعمها: البكتيريا ذاتها غير ضارة، ولكنْ الأحماضُ والموادُ الأخرى التي تتكونُ هي التي تُغَيِرُ المذاقَ ويمكنُ أنْ تضرَ الإنسان.
- التخزينُ الخاطئ:
تخزينُ الأطعمةِ بشكلِ غيرَ صحيحٍ هو السببُ الرئيسي في تلفِ الطعام، إذا كان بيتُك دافئًا ورطبًا؛ فإنَّ الفواكهَ والخضرواتِ المتروكةُ في العراءِ سوف تتلف سريعًا…درجةُ حرارة الثلاجةِ أعلى من 40 درجة فهرنهايت، وهي درجةٌ تسمحُ بنموِ بكتيريا التلف؛ فيجبُ أنْ يتمَ تخزينَ الأطعمةِ بشكلٍ منفصلٍ في حاوياتٍ مغلقة بإحكام: قم بتعيينِ درج للحلوم، درج للجبن ودرج للخضروات، تحقق من الأطعمةِ في الثلاجةِ بشكلٍ يومي، إذا بدأَ أحدُ الأطعمةِ في التلف قم بإزالتِهِ فورًا؛ فقد تنتشرُ البكتيريا الضارةُ من الطعامِ الفاسدِ إلى آخرٍ سليم.
- التعرضُ للضوء:
التعرضُ للضوءِ هو إحدى العواملِ التي يمكنُ أنْ تُؤَدي إلى فسادِ الطعامِ بشكلٍ أسرع، سواءُ كانَ الضوءُ طبيعي أم مصطنع فهو يسرعُ من عمليةِ تلفِ الطعام، وتُسَمى هذه العمليةُ بالتحللِ الضوئي، ووفقًا لما ذَكَرَتْه وزارةُ علومِ الطعامِ والتغذيةِ البشرية في جامعةِ كليمسون، فإنَّ التعرضَ لأشعةِ الشمسِ أو الضوءِ الساطعِ والمتوهج، يُسبِبُ عمليةَ التحللِ الضوئي التي ذكرناها.
يحدثُ التحللُ الضوئي عندما يتسببُ امتصاصُ الضوءِ بشكلٍ مباشرٍ في تفاعلٍ كيميائي في إحدى مكوناتِ الطعام، أو عندما يتسببُ الضوءُ بطريقةٍ غيرَ مباشرةٍ في تفاعلٍ في مكونٍ ثاني عن طريقِ تأثيره في المكونِ الأول…التحللُ الضوئي عادةً ما يقصدُ مكوناتٍ معينةٍ في الطعام: كالصبغات، الفيتامينات، الدهون والبروتينات…امتصاصُ الضوءِ يمكنُ أنْ يُسَبِبَ في حدوثِ مضاعفاتٍ كفقدانِ الرائحة، وتغيرِ اللونِ أو فقدانِه، كما يمكنُ أنْ يُسَبِبَ فقدانَ الفيتامينات أيضًا.
علاماته:
علاماتُ تلفِ الطعامِ تشملُ مظهرًا مختلفًا عن المظهرِ المتعارفِ عليه للطعام وهو سليم مثل: التغيرُ في اللون، التغيرُ في الملمس، الرائحةُ الكريهة والمذاقُ السيئ أو ربما يصبحُ الطعامُ أنعمَ من المعتادِ في حالةِ حدوثِ عفن، وغالبًا ما يظهرُ هذا على الطعام.
طرقُ الوقاية:
- التبريدُ والتجميد:
ضبطُ درجةُ حرارةِ الثلاجةِ على درجةٍ أقل من 40 درجة فهرنهايت سوف يمنعُ نموَ البكتيريا التي تسببُ تلفَ الطعام، ومع ذلك فإنَّ الثلاجاتِ ليستْ بالقدرِ الكافي من البرودةِ لكي تمنعَ نموَ كُلَّ البكتيريا.
مراقبةُ الأطعمةِ بحثًا عن علاماتِ التلف وخصوصًا اللحوم.
الفريزر وسيلةٌ مثاليةٌ للتخزينِ طويلِ المدى، لكي تقومَ بتخزينِ الطعامِ بصورةٍ صحيحةٍ في الفريزر: قمْ بإزالةِ الهواءِ من الشيء الحاوي للطعام على قدرِ المستطاع، تأكد من أنَّ درجةَ الحرارةِ أقلُ مِنَ أو تساوي صفر درجة فهرنهايت، وإذا انقطعت الكهرباء اتركْ أبوابَ الثلاجةِ والفريزر مغلقة، والترمومتر الخارجي سوف يتيحُ لكَ مراقبة درجاتِ الحرارةِ دونَ الحاجةِ إلى فتحِ الباب.
- التجفيف:
البكتيريا تحتاجُ إلى الرطوبةِ، الأكسجين ودرجةِ الحرارةِ المناسبةِ لكي تتكاثر… التجفيفُ هو عمليةُ إزالةِ الرطوبةِ من الأطعمةِ؛ وبالتالي ستبطئُ أو تُوقِفُ نموَ البكتيريا، لتجففَ الطعامَ بطريقةٍ صحيحة؛ تحتاجُ إلى رطوبةٍ منخفضةٍ وإلى مصدرٍ حراري فيمكنك استخدام الفرن التقليدي مع ضبطِهِ على درجةِ الحرارة الدافئة مع تركِ بابِ الفرن مفتوحًا، أو استخدام مجفف غذائي.
- التعليب:
يُمكنُكَ حِفظ الأطعمةِ عالية الحموضة باستخدام طريقة تقليدية تُسَمى بالتعليب… التفاح، التوت، الخوخ والطماطم هي عددٌ قليلٌ من الأطعمةِ التي يُمكِنُ تعليبها بأمان، الماءُ المغلي يقتلُ البكتيريا ويخلقُ سدادةً فراغيةً حولَ غطاءِ الإناء، السلعُ الغذائية المعلبة يجبُ أنْ تُطهى لفترةٍ زمنيةٍ قصيرة؛ لنتأكدَ من قتلِ كل البكتيريا.
إعداد: Amira Esmail
مراجعة لغوية: Mahmoud ELdaoshy
تحرير: Hasnaa El-Debawy
المصادر:
