يُعد الخيال العلمي أحد صنوف الأدب التخيلي الذي تكون أحداثه غير حقيقية ولكنه قائم على العلم. ويعتمد ذاك النوع من الأدب على الحقائق والمبادئ والنظريات  العلمية بكثافة بوصفها داعم لأحداثه وشخوصه وموضوعاته وحبكته. وهو ما يجعله مختلفًا عن أدب الفانتازيا. وعلى الرغم من كون الحبكة وعناصر قصص الخيال العلمي تخيلية، فهي عادة ما تكون ممكنة وفقًا للعلم أو على الأقل قابلة للتصديق.

«كل منّا يمتلك آلة الزمن الخاصة به، أليس كذلك؟
تلك التي تأخذنا إلى الوراء هي الذكريات، وتلك التي تحملنا إلى الأمام هي الأحلام»
هـ ج. ويلز، صاحب الرؤى المستقبلية الثاقبة، الرجل الذي اخترع آلة الزمن.